Un padre de El Bronx que pasó más de dos años en la prisión de Rikers Island por un ataque con cuchillo que no cometió fue apuñalado hasta la muerte temprano el sábado fuera de un bullicioso bar, según la policía y familiares.
Baraquiel Castelán, de 32 años, fue apuñalado en el cuello durante una altercado el 3 de febrero fuera de El Chicanito, un bar y restaurante en la calle 153 este en Melrose, dijeron las autoridades, lo que lleva a algunos lugareños a cuestionar cómo los locales nocturnos afectan al vecindario.
«Él daba sin recibir nada a cambio», dijo Olivia Castelán, hermana de la víctima de 29 años.
«Veía a alguien peleando e intentaba detenerlo; nunca fue violento con nadie», agregó. «Se ganó el respeto de la comunidad«.
Afueras del bar, el lunes se colocó un memorial improvisado para Baraquiel, donde los miembros de la comunidad dejaron velas deletreando B-A-R-A, las primeras letras de su nombre.
Baraquiel deja atrás a dos hijas, de 9 y 1 año, la mayor «en shock» por la muerte repentina de su padre.
«No puede creerlo. Pero dice ‘ahora está con mi abuelo. Ahora están juntos'», dijo Olivia, refiriéndose al padre de ella y de Baraquiel, asesinado en México el año pasado.
La familia ha enfrentado varias tragedias recientes, incluida la injusta encarcelación de 27 meses de Baraquiel en Rikers Island, lo que devastó tanto a él como a su familia, dijeron parientes.
«Cuando estaba en Rikers, sentíamos que estábamos allí con él», dijo Olivia. «Tenía trastorno de estrés postraumático… mentalmente le pasó factura.
«Eso fue realmente duro para nosotros», agregó Olivia. «Estás fuera de la vida de tus hijas, estás pagando por algo que no hiciste».
Después de su exoneración y liberación, Baraquiel estaba empezando a reconstruir su vida.
«Dio un giro a su vida después de eso. Cuidaba de sus hijas, era un gran padre«, dijo, señalando que la familia aún tiene un caso legal pendiente contra el NYPD que Baraquiel presentó en 2018, el cual «planean seguir» incluso después de su muerte.
En la noche del asesinato de su hermano, Olivia se sintió enferma al ver que en El Chicanito todo seguía como de costumbre.
«Quiero que cierren ese lugar. Alguien fue asesinado allí. Asesinado allí. Esa misma noche fui allí y estaban abiertos», dijo a The Post.
«¿Pueden seguir adelante, pero nuestras vidas se detienen? ¿Nuestra vida está en pausa? Simplemente pueden seguir, festejar, continuar con su negocio, pero nosotros tenemos que hacer planes para enterrar a mi hermano«.
El Chicanito opera en un edificio de cemento sin pretensiones con solo dos ventanas, ambas tapiadas. Residentes y propietarios de negocios del vecindario dijeron que el lugar a veces atrae a clientes violentos.
«La comunidad está muy asustada. Los residentes están aterrados. Todos hablan y se quejan y la ciudad no hace nada», dijo Steve Jacobs, propietario de A&Z Electronics ubicado en la misma esquina que el bar, a The Post. Eivette, dijo que el bar y otro lugar nocturno dirigido a adolescentes han mantenido al vecindario en vilo.
«Aquí siempre hay sangre«, dijo Eivette. «Hace solo un año alguien fue apuñalado allí y murió justo allí».
La policía está solicitando información del público y ha publicado fotos de un posible sospechoso en el ataque, pero hasta el lunes no se habían realizado arrestos.
No hubo respuesta en un número de teléfono registrado para El Chicanito el lunes por la tarde.
