Intercambio de rehenes antes del fin de tregua

Un nuevo grupo de diez rehenes israelíes fue liberado ayer miércoles por Hamás a cambio de 30 presos palestinos, a pocas horas del fin de la tregua entre Israel y el movimiento islamista en el poder en Gaza, que Estados Unidos presiona para prolongar.

Los diez rehenes israelíes y cuatro tailandeses liberados llegaron a Israel, tras pasar por Egipto, informó en la madrugada del jueves la oficina del primer ministro israelí.

Cinco de los diez israelíes liberados son binacionales (un neerlandés, un estadounidense y tres alemanes). Previamente, Hamás había liberado a dos ciudadanas rusas al margen del acuerdo.

Catar, uno de los principales mediadores de las negociaciones, indicó por su lado que Israel había excarcelado a 30 palestinos, incluyendo 16 menores y 14 mujeres.

Se trata del sexto canje de ese tipo desde el inicio de la tregua el viernes pasado.

Las autoridades israelíes estiman que unas 240 personas fueron secuestradas durante el sangriento ataque lanzado por Hamás desde la Franja de Gaza, que se cobró la vida de unas 1.200 personas en Israel, la gran mayoría civiles.

Israel prometió «aniquilar» al movimiento islamista, en el poder desde 2007 en la Franja de Gaza, y desde el 7 de octubre hasta el inicio de la tregua procedió a un bombardeo continuo del territorio palestino, que dejó 14.854 muertos, igualmente civiles en su gran mayoría, según el gobierno de Hamás.

La tregua, inicialmente de cuatro días y prolongada por dos hasta las 05H00 GMT de este jueves, ha permitido la entrada masiva de ayuda humanitaria al territorio palestino, confrontado a «una catástrofe humanitaria monumental», denunció el secretario general de la ONU, Antonio Guterres.

– Blinken presiona para prolongar la tregua –

El jefe de la diplomacia de Estados Unidos, Antony Blinken, llegó a Israel para tratar de extender la tregua, que «ha permitido liberar a rehenes y trabajar en la asistencia humanitaria para quienes lo necesitan desesperadamente», según declaró el miércoles en Bruselas.

Blinken tiene previsto reunirse en Tel Aviv con el presidente de Israel, Isaac Herzog, y con el primer ministro Benjamin Netanyahu. También irá a Ramala, sede de la Autoridad Palestina en Cisjordania ocupada.

Desde el 24 de noviembre, el acuerdo de tregua ha permitido la liberación de 70 rehenes israelíes y excarcelar a 210 palestinos, estos últimos mujeres o menores de 19 años.

Además, 27 rehenes extranjeros, en su mayoría tailandeses que viven en Israel, fueron liberados fuera del marco del acuerdo.

Hamás indicó que la mayoría de los rehenes están en su poder, pero que también los hay en manos de otros grupos armados palestinos.

El primer ministro Netanyahu prometió nuevamente el martes «liberar a todos los rehenes» de Hamás, un movimiento considerado como organización terrorista por Estados Unidos, la Unión Europea e Israel.

Las discusiones se anuncian complejas.

Una fuente de Hamás indicó que el movimiento islamista considera insatisfactorias las propuestas israelíes para la extensión del acuerdo.

«La próxima etapa de las negociaciones debe centrarse en el canje de presos de más de 18 años, y la resistencia está preparada para esa etapa», señaló, agregando que tanto Hamás como los otros grupos armados palestinos están «preparados para todas las opciones».

Un dirigente de Hamás indicó además que el movimiento islamista está dispuesto a liberar a los soldados israelíes que mantiene como rehenes a cambio de la excarcelación de todos los palestinos detenidos en Israel.

Por otra parte el ejército israelí indicó que investiga un informe del brazo militar de Hamás sobre la muerte en Gaza de un bebé de 10 meses, su hermano de 4 años y su madre que figuran en la lista de rehenes capturados por el movimiento islamista.

En Cisjordania, un territorio palestino ocupado por Israel desde 1967, la Autoridad Palestina indicó que un niño de ocho años y un adolescente de 15 murieron a manos del ejército israelí en el centro de Yenín.

«Nuestro pueblo se enfrenta a una amenaza existencial», declaró el canciller palestino, Riyad al Malki, ante el Consejo de Seguridad de la ONU en Nueva York.

«No se equivoquen. Con todo lo que se habla de la destrucción de Israel, es Palestina la que es objetivo de un plan para su destrucción», añadió.

– «Riesgo de hambruna» –

A pesar de la llegada desde el 24 de noviembre, a través de Egipto, de cientos de camiones de ayuda humanitaria a la Franja de Gaza, la situación sigue siendo «catastrófica», juzgó el Programa Mundial de Alimentos (PMA) que afirma que «existe riesgo de hambruna».

Según un funcionario de la Casa Blanca, la cantidad de ayuda humanitaria que llegó por carretera asciende ahora a 2.000 camiones de alimentos, combustible, medicamentos y equipos necesarios para el funcionamiento de las infraestructuras de desalinización del agua de mar.

El director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, consideró que una pausa humanitaria duradera «es posible» a condición de que «aquellos que tienen influencia lo tomen en serio».

«La mayor preocupación de la OMS sigue siendo ayudar al sistema de salud de Gaza», añadió. Solo 15 de los 36 hospitales del territorio funcionan, pero están «completamente desbordados».

El ministerio de Salud de Hamás afirmó el miércoles que cinco bebés prematuros fueron hallados muertos en el hospital Al Nasr de la ciudad de Gaza.

Según la ONU, 1,7 millones de los 2,4 millones de habitantes de la Franja de Gaza han sido desplazados por la guerra y más de la mitad de las viviendas han sido dañadas o destruidas.

«No hemos tenido agua, ni comida, ni harina durante diez días. La situación es dura, muy dura», dijo a la AFP Achraf Selim, residente de Gaza.